Vandaag heeft de heer Mr. M.G. (Mike) Eman, Fractievoorzitter van de AVP, namens de oppositie en ouders van scholieren, een dringend verzoek ingediend bij Minister-President Mr. Evelyne Wever-Croes om maatregelen te nemen ter ondersteuning van gezinnen en het onderwijs op Aruba.

Het verzoek heeft betrekking op de alarmerende stijging van schoolgelden, met name voor gezinnen met een laag inkomen, de hoge additionele kosten van essentiële leermiddelen voor studenten van EPB-scholen en het achterblijven van subsidies aan bijzondere scholen om kwalitatief goed onderwijs te blijven bieden.

De AVP-fractie en ouders van scholieren maken zich diep bezorgd over het schrijnende tekort aan subsidies en financiële ondersteuning van de overheid aan bijzondere en openbare onderwijsinstellingen op Aruba, zoals SKOA, SPCOA en EPB-scholen. Dit heeft geleid tot onbetaalbare schoolgelden en bedreigt de toegankelijkheid van onderwijs voor velen in de gemeenschap.

Eman benoemd de verhogingen: “ Voor Mavo-scholen steeg het schoolgeld van 175 gulden in 2015 naar 250 gulden in 2021, een stijging van 43%. En voor het schooljaar 2023/2024 staat een onaanvaardbaar bedrag van 350 gulden gepland, een verhoging van niet minder dan 40%. Ook basisscholen zijn zwaar getroffen, met een verhoging van 175 naar 275 gulden, een alarmerende stijging van 57%. De schoolgelden voor de SKOA-kleuterscholen zijn eveneens aanzienlijk verhoogd, van 150 naar 250 gulden, een verontrustende toename van 66%. Dit zijn onhoudbare stijgingen die de financiële stabiliteit van gezinnen ernstig ondermijnen en het recht op onderwijs bedreigen. Hierboven komt nog dat praktisch alle scholen ook nog 150 voor airco geld in rekening brengen. Een gemiddeld gezin van drie (3) schoolgaande kinderen, een (1) op een kleuterschool, een (1) op de bassischool en een (1) op de MAVO, moet 1325 aan school- en airco geld betalen om een nieuw schooljaar te beginnen. De verhogingen op de EPB-scholen zijn ook enorm. De eerste drie jaargangen worden verhoogd van 125 tot 280 gulden en de vierde jaargang gaat van 150 naar 330 gulden”.  

De heer Eman doet namens de AVP-fractie een dringend verzoek aan het kabinet van Minister-President Wever-Croes om op zeer korte termijn de volgende essentiële beslissingen te nemen:

Verhoging van subsidies aan scholen: De AVP-fractie pleit voor een substantiële verhoging van schoolsubsidies, in overeenstemming met het principe van gelijkwaardigheid zoals verankerd in de staatsregeling van Aruba. Dit zal ouders ontlasten van zware financiële lasten, de exploitatie van bijzondere scholen verbeteren en de rechtspositie van leerkrachten versterken, alsmede de problematiek van de vergoeding van de werksters oplossen.

Substantiële verhoging van de schoolkinderentoeslag: De overheid wordt dringend verzocht om de schoolkinderentoeslag voor gezinnen met een laag inkomen aanzienlijk te verhogen. Hierdoor kunnen gezinnen de schoolgelden en andere essentiële kosten voor het nieuwe schooljaar betalen zonder hun maandelijkse begroting te ontwrichten.

Overheidsaanschaf van vereiste laptops voor EPB-studenten: De AVP-fractie dringt aan op de overheidsaanschaf van vereiste laptops voor studenten van EPB-scholen. Dit is essentieel voor actieve en effectieve deelname aan het digitale onderwijs en de intellectuele groei en ontwikkeling van studenten.

Eman benadrukt dat het waarborgen van toegankelijkheid en kwalitatief hoogwaardig onderwijs voor alle burgers de verantwoordelijkheid is van de Arubaanse overheid. Een goed gefinancierd onderwijssysteem en ondersteuning voor gezinnen met een laag inkomen zijn cruciaal voor de vooruitgang en welvaart van de samenleving.

De AVP-fractie doet een dringend beroep op Minister-President Wever-Croes om onmiddellijk actie te ondernemen en deze steunmaatregelen per direct in te voeren. Dit zal zorgen voor een duurzame en rechtvaardige oplossing om onderwijs voor allen toegankelijk te houden en de kwaliteit van het onderwijs op Aruba te waarborgen.