“Recente uitlatingen en verklaringen over de interpretatie van cijfers door minister van Financiën vragen om opheldering”, stelt Statenlid Richard Arends (AVP), hiermee reagerend op een uitspraak van de minister dat 93 cent van elke bestede florin bestemd is voor het afbetalen van schulden. Arends legt uit: “Deze vergelijking gaat compleet mank: de minister deelt de totale schuld met uiteenlopende afbetalingstermijnen door de omvang van de economische activiteiten in één jaar. Uiteraard kom je hiermee met exhorbitante bedragen en kromme vergelijkingen.”
De leningenportefeuille van het Land bestaat uit leningsovereenkomsten met uiteenlopende afbetalingstermijnen: sommige leningen lopen af in 5 tot 7 jaar, anderen in 10 tot 12 jaar. Het totaal geleend bedrag is dus niet in één jaar opeisbaar. In tegenstelling hiermee is de omvang van je economie het resultaat van alle investeringen, consumptie, export en import binnen1 jaar.” Arends maakt de vergelijking met de afbetaling van een hypotheek. “Het wordt voor iedereen onbetaalbaar als de hypotheekperiode van 30 jaar gedeeld wordt door het jaarinkomen van een persoon. De juiste vergelijking in deze discussie zou zijn je jaarlijkse aflossingen en je BBP van dat jaar: dan zit je op rond de 7 of 8 cent per jaar van elke bestede florin”, legt Arends op een kundige manier uit.
Het Statenlid vindt het belangrijk dat de discussie over de openbare financien objectief gevoerd moet worden. “Dan pas kunnen we een weloverwogen discussie over het beleid hiervan voeren. Met cijfers smijten voor de lokale consumptie kan verregaande repercussies hebben voor het investeringsklimaat, als ook voor de geloofwaardigheid van Aruba op de internationale markt die moeilijk teniet kan worden gedaan. Het zal Aruba jarenlang blijven achtervolgen.“Als elke 93 cent van elke bestede florin bestemd zou zijn voor het afbetalen van schulden, heb je dan te maken met een schuldquote van boven de 1000% t.o.v. het BBP. Dat gelooft toch niemand?”
“Zolang er een begrotingstekort is – dat is wanneer je inkomsten lager zijn dan je uitgaven – moet je geld lenen op deze te dekken en hierdoor stijgt de schuld. Er kan alleen van schuldenverlaging gesproken worden wanneer er sprake is van een ‘balanced budget’ of een surplus, wat in 2018 zou hebben moeten plaatsvinden. Zolang er geen economische groei is blijft het tekort navenant stijgen.”
Openbare financiën van Land Aruba is zeer transparant geweest de afgelopen jaren. Sinds 2014 heeft de AVP regering 3 begrotingen, 3 suppletoire begrotingen, 10 achtereenvolgende uitvoeringsrapportages per kwartaal ingediend bij de Staten van Aruba. Al deze documenten zijn publiek bezit en alle cijfers zijn door de Directie Financiën, de Belastingdienst en Douane aangeleverd en gecontroleerd door de Algemene Rekenkamer en het CAFT.
